CANNABIS EN CUIDADOS PALIATIVOS
El cuidado al final de la vida es uno de los usos menos discutidos del cannabis medicinal. Después de todo, la mayoría de nosotros que recurrimos al cannabis, queremos seguir viviendo, ¿verdad? Y, sin embargo, gracias a la capacidad del cannabis para mejorar la gran carga de síntomas que experimentan los pacientes con efectos secundarios mínimos, los cuidados paliativos son quizás el área de la medicina que más se beneficiaría de su uso clínico.
¿QUÉ SON LOS CUIDADOS PALIATIVOS?
Según la Organización Mundial de la Salud, los cuidados paliativos son «un enfoque que mejora la calidad de vida de los pacientes y sus familias que enfrentan los problemas asociados con enfermedades potencialmente mortales, a través de la prevención y alivio del sufrimiento mediante la identificación temprana y la evaluación impecable y tratamiento del dolor y otros problemas físicos, psicosociales y espirituales «.
Los cuidados paliativos abarcan los cuidados al final de la vida, pero un paciente que recibe cuidados paliativos no se acerca necesariamente a la muerte.
En otras palabras, los cuidados paliativos abarcan los cuidados al final de la vida, pero un paciente que recibe cuidados paliativos no se acerca necesariamente a la muerte.
USANDO CANNABIS EN CUIDADOS PALIATIVOS
Desde 2007, el Ministerio de Salud de Israel ha aprobado el cannabis medicinal para cuidados paliativos en pacientes con cáncer. Esto condujo a un estudio prospectivo que analizaba la seguridad y la eficacia del cannabis en 2970 pacientes y las respuestas fueron abrumadoramente positivas.(1)
Noventa y seis por ciento de los pacientes que respondieron en el seguimiento de 6 meses informaron una mejoría en su condición, 3.7% informaron que no hubo cambios y 0.3% reportaron deterioro en su condición médica. Además, mientras que solo el 18.7% de los pacientes se describieron a sí mismos como de buena calidad de vida antes del tratamiento con cannabis, el 69.5% lo hizo seis meses después. De manera reveladora, poco más de un tercio de los pacientes dejaron de usar analgésicos opioides.
El cannabis puede mejorar los síntomas que se encuentran comúnmente en el cáncer avanzado, así como mejorar la calidad de vida.
Si bien los estudios de observación como estos sugieren que el cannabis puede mejorar los síntomas que se encuentran comúnmente en el cáncer avanzado, así como también mejorar la calidad de vida, en la práctica, los médicos a menudo se sienten insuficientemente informados para recetar cannabis a sus pacientes.
PSICOACTIVIDAD EN CUIDADOS PALIATIVOS
Cyr insta a los médicos a encontrar la paz con la idea de que el cannabis es psicoactivo, lo que él cree que podría ayudar a los pacientes a procesar la ansiedad existencial que a menudo se experimenta al final de sus vidas.
«Cuando nos fijamos en los estudios de psicodélicos en la depresión y la ansiedad existencial en pacientes con cáncer, algunos de estos resultados han sido dramáticos», dice Cyr. «Aunque el cannabis no es un verdadero psicodélico, hay algunas experiencias similares de las que los pacientes nos hablan. (4) En dosis más pequeñas, los pacientes experimentan un efecto psicolítico, una disminución de las defensas que permite a las personas explorar otros aspectos de su psique, y ahí es cuando empezar a hacer conexiones entre diferentes aspectos de su realidad «.
La capacidad del THC para reducir la activación de la red en modo predeterminado, el área del cerebro involucrada en el procesamiento cognitivo y donde se cree que reside nuestro ego o sentido del yo, también podría potencialmente brindar una sensación de paz a los pacientes moribundos.(5,6)
Cyr explica: «La ansiedad existencial está enraizada en la pérdida del yo, pero cuando puedes disolver el ego temporalmente y te das cuenta de que no todo se trata de mí, eso puede ser liberador».
Durante los últimos cincuenta años, los activistas han estado haciendo campaña por el derecho al uso de cannabis para tratar sus condiciones de salud para estar bien. Esto también debe extenderse al uso de cannabis para mantener la calidad de vida en enfermedades que amenazan la vida, y cuando esto ya no sea posible, morir bien y con dignidad.
